בהובלה-למרחקים ארוכים של חומרים שוחקים מאוד, כגון עפרות וזנב, צינורות מתכת מסורתיים נשחקים במהירות, יש צורך להחליף אותם לעתים קרובות, ועלויות תחזוקה גבוהות. עם זאת, צינורות-עמידים לבלאי עם קרמיקה אלומינה-בביצועים גבוהים כבטנת הליבה מופיעים ככוח רב עוצמה. עם עמידות בלאי יוצאת דופן, הם מביאים פתרונות משבשים לתחום הובלת חומרי כרייה, מה שמשפר משמעותית את היעילות התפעולית והחסכון.
צינורות קרמיקה עמידים-אלומינה משתמשים בדרך כלל באלומינה (Al₂O₃) בטוהר של 92% עד 95%. תכונות החומר מבליטות אותו בהובלת כרייה:
עמידות בפני שחיקה אולטימטיבית: עם קשיות של מעל HRA90, עמידות הבלאי שלו עולה בהרבה על זו של חומרי מתכת מסורתיים כגון פלדת מנגן בעשרות מונים, ועומדת בקלות בשחיקה מתמשכת של חומרים חדים וקשים כמו עפרות, סיגים ואפר זבוב.
חיי שירות ארוכים במיוחד: באותם תנאי עבודה, חיי השירות שלו הם בדרך כלל פי 5 עד 10 מזה של צינורות פלדה רגילים, מה שמפחית באופן משמעותי את תדירות ההשבתה וההחלפה. לאחר יישום קו העברת התרכיז במכרה ברזל גדול, חיי השירות של הצינור קפצו מפחות משישה חודשים של צינור הפלדה המקורי ליותר מחמש שנים.
נגד קורוזיה- יוצאת מן הכלל: התכונות הכימיות של קרמיקה אלומינה הן יציבות ביותר, עמידות ביעילות בפני קורוזיה חומצה ואלקלית בסביבות כגון מילוי רטוב ותפוחים של זנב, ומבטלות את הסיכון לדליפה הנגרמת על ידי קורוזיה.
קל משקל וחיסכון באנרגיה-: בהשוואה לצינורות הכבדים, עמידים כל-מתכת-, המשקל של צינורות מרוכבים קרמיים מופחת משמעותית, מה שמוריד את העומס על המבנה התומך. בינתיים, הקיר הפנימי חלק (עם חספוס של כ-1/6 בלבד מזה של צינורות פלדה), למעשה מפחית את התנגדות השינוע ותורם לחיסכון באנרגיה ולהפחתת הצריכה.
עם ביצועי ההארדקור-המוזכרים לעיל, צינורות קרמיקה עמידים לבלאי-אלומינה מצאו יישום נרחב בקישורי התחבורה העיקריים של ייצור הכרייה:
שינוע עפרות גולמי/תרכיז: עמיד בפני הפגיעה והבלאי מהקצוות והפינות החדות של עפרות גולמיות או תרכיז כדי להבטיח פעולה חלקה של התהליך הראשי.
זנב והזרמת סיגים: הובלה יעילה של תמיסת זנב שוחקת מאוד, פותרת את הבעיה הכרונית של "דליפה ושפיכה" תכופה בצינורות הזרמה.
הובלת אפר/פחם רחיפה: הוא מתפקד בצורה יוצאת דופן במערכות טיפול באפר ובסיגים של מפעלי שטיפת פחם ותחנות כוח-של פחם.
שינוע פנאומטי של חומרים: הקשיות הגבוהה והדופן הפנימית החלקה שלו מתאימים במיוחד להובלת מערכות של חומרים גרגירים הנישאים על ידי זרימת אוויר במהירות גבוהה-.
"בעבר, צינורות הובלת התרכיז שלנו היו צריכים לעבור שיפוץ והחלפה בממוצע מדי רבעון. לאחר המעבר לצינורות-אלומינה קרמיקה- באיכות גבוהה, קו הובלת מפתח זה פועל ביציבות כבר למעלה משלוש שנים, ועלות התחזוקה לבדה ירדה בכמעט 40%."- אמר הציוד הגדול של Li. חברת כריית מתכות לא-ברזליות)
סיכויי השוק רחבים, ותורמים לפיתוח בר-קיימא של תעשיית הכרייה
עם הדרישות ההולכות וגדלות של תעשיית הכרייה העולמית לייצור בטוח, הפחתת עלויות ושיפור יעילות, כמו גם פיתוח ירוק ופחות-פחמן, הביקוש בשוק לצינורות קרמיים עמידים לבלאי-אלומינה מציגה מגמת צמיחה חזקה. ניתוח תעשיה צופה שבחמש השנים הקרובות, לשוק החומרים העמידים ללבוש-הכרייה העולמי יהיה שיעור צמיחה שנתי מורכב של למעלה מ-6%, ביניהם צינורות מרוכבים קרמיים בעלי ביצועים- גבוהים יהפכו למנוע הצמיחה העיקרי.
